Wat is een meta description?

Een meta description was vroeger van groot belang om de SEO van een webpagina te verbeteren. Voorheen was het voor Google namelijk niet goed mogelijk om websites te lezen. Hierdoor werd niet altijd direct duidelijk welke informatie er op een pagina gevonden kon worden. Met behulp van een meta description of meta beschrijving was de schrijver in staat om zowel de zoekmachine als de lezer uit te leggen wat ze konden verwachten. Deze tekst wordt meestal weergegeven onder de links in de zoekresultaten. Hier staat een korte omschrijving over de inhoud van de totale pagina. Op die manier is het voor de zoeker duidelijk welke pagina het meest relevant is voor de zoekvraag. Maar wat is meta description precies? Waar moet dit aan voldoen? En hoe belangrijk is deze omschrijving nu nog op het gebied van zoekmachine marketing? 

Definitie meta description 

Vroeger was het heel normaal om bij de link ook direct een meta description te zien. Dit was nodig omdat Google het dus nog lastig vond om zelf de informatie uit te lezen en te tonen. Met een meta description hielp je de relevantie van de webpagina dus te formuleren en was het makkelijker om een hogere positie binnen de zoekresultaten te bemachtigen. Dat niet alleen. Een pakkende tekst kon er ook toe leiden dat bezoeker sneller op de link zouden drukken. 

Inmiddels is Google beter in staat om de tekst te lezen en wordt de meta description zeker niet altijd meer gebruikt. Doe je dit wel? Dan moet er met enkele dingen rekening worden gehouden. Hierbij speelt relevantie een grote rol. Het algoritme van Google onderzoekt namelijk of de meta description wel juist is geformuleerd. Mist de relevantie? Dan wordt dit afgestraft met een penalty en wordt er een geheel ander stuk van de tekst weergegeven. 

Er zijn enkele richtlijnen waar een meta description aan moet voldoen: 

• De tekst mag niet te lang zijn. Maximaal 155 karakters. Anders wordt de tekst halverwege afgebroken. 
• Zorg voor een call to action zodat je de lezer enthousiast maakt om verder te drukken. 
• Schrijf geen ‘clickbait’. Gebruik enkel informatie die daadwerkelijk overeenkomt met de desbetreffende pagina. 
• Schrijf voor iedere webpagina een eigen meta description. 

Is een meta description nog wel belangrijk? 

Door de jaren heen is het belang van een goede meta omschrijving voor de SEO afgenomen. De zoekmachine is zelf goed in staat om de tekst te testen op relevantie. Hierdoor neemt de waarde van de meta description voor de zoekmachine zelf af. Toch is het nog wel verstandig om er één te schrijven. Niet zo zeer voor de zoekmachine, maar wel voor de lezers. Door een aantrekkelijke boodschap te schrijven, kun je er namelijk gemakkelijk voor zorgen dat lezer geïnteresseerd raken en sneller op de link drukken. De omschrijving is dus niet meer direct van invloed op de positie binnen de zoekmachines, maar het kan wel leiden tot veel meer traffic.